Bizerte,Ya Hasra

Ou la route de Carthage à Hippo... 

Dans la Rome Antique, les bornes milliaires ou colonnes d'itinéraires, étaient disposées tous les milles romains, soit environ tous les 1 480 mètres sur les tracés des principales voies romaines d'Italie.

Dans les provinces, comme Hippo (provincia romana), les bornes milliaires étaient élevées non pas de mille en mille mais simplement pour rappeler les travaux d'entretien des voies romaines, financées par l'empereur. Elles portaient une inscription mentionnant le nom de l'empereur avec tous ces qualificatifs ou du magistrat ayant fait réparer la route, ainsi que la date et la distance à parcourir pour atteindre les villes les plus proches.

La grande route de Carthage à Bône passait par Membrone ( sidi Ahmed Bou Farès), Tunisa ou Thinissa (Ras el Djebel), Hippo Diarrhytus et Thabraca ( Tabarka) . Voir carte.

En outre, il existait une route directe entre Hippo et Membrone, par Cotuza (el Alia).
La preuve en a été fournie par l'inscription suivante gravée sur la colonne milliaire découverte à Bizerte et que vous pouvez voir à l'entrée de Sidi el Héni à la Ksiba (voir vidéo).

      ►    IMP.CAES

►    M.AVRELIVS

►    ANTONINVS

►    PIVS.FELIX.AVG

►    PARTHICVS.MAX

►    GERMANICVS.MAX

►    TRIB.POT.XVIIII

►    COS IIII.P.P

►    XLIX

 En plus claire :

►    IMPeratori.CAESari

►    Marcus.AVRELIVS

►    ANTONINVS

►    PIVS.FELIX.AVG

►    PARTHICVS.MAX

►    GERMANICVS.MAX

►    TRIBunicia .POTestate.XVIIII

►    COnSuli IIII.Patri.Patriae

►    RESTITVIT

►    XLIX

"A l'Empereur César Marcus Aurélius Claudius Pius Félix Auguste, Grand Pontife revêtu de la puissance tribunicienne, Proconsul, consul pour la 4ème fois, Père de la Patrie.
49 Milles".

Il en résulte de ce texte que la route d'Hippo, mentionnée sur ce milliaire, avait 49 milles de longueur . Donc de Carthage à Hippo en passant par Membrone et Cotuza, la route faisait XLIX (49 milles).

A propos de La table de Peutinger, sorte de carte routière.
 
"La table de Peutinger est l'ancêtre des cartes routières. Elle couvre tout l'empire romain, et même au-delà : jusqu'en Chine. C'est une reproduction, faite à la fin du XIIe siècle, d'une copie réalisée vers 350, dont l'original est encore plus ancien. Cette carte a été découverte au début du XVIe siècle, à Worms. Elle a été confiée à Konrad Peutinger, contemporain d'Erasme, qui la publia (d'où son nom).

PLINE L'ANCIEN

HISTOIRE NATURELLE

LIVRE CINQ

………. Au fleuve Tusca commence la région Zeugitane; elle est appelée proprement Afrique. Trois promontoires, le promontoire Blanc, le promontoire d'Apollon en face de la Sardaigne, le promontoire de Mercure en face de la Sicile, s'avançant dans la haute mer, forment deux golfes : le premier est celui d'Hippone, le plus voisin de la ville qu'on nomme Hippo Dirutus, par corruption du mot grec diarrhytos, qui signifie arrosé par des eaux abondantes. Dans le voisinage est Theudalis, ville libre, à une certaine distance du rivage; puis le promontoire d'Apollon (cap Farina), et, dans le second golfe (golfe de Tunis), Utique, jouissant du droit romain, et célèbre par la mort de Caton.

Pline L'Ancien:
Homme de lettres, historien et militaire romain (23-79), son Histoire naturelle en 37 livres est une des principales sources de connaissance de l'Antiquité.

Le fleuve Bagrada (Medjerda), la localité appelée Castra Cornelia (Porto Farina), Carthage, colonie élevée sur les ruines de la grande Carthage; la colonie Maxulla, les villes de Carpi et de Misua, la ville libre de Clupée, sur le promontoire de Mercure (cap Bon) ; la ville libre de Curubis, Néapolis. Puis vient une autre division de l'Afrique proprement dite: on appelle Libyphéniciens ceux qui habitent le Byzacium ; tel est le nom d'une contrée de 250.000 pas de tour, d'une fertilité admirable, puisque la semence y rend cent pour un (XVII, 3). Là sont les villes libres de Leptis (Lemta), d'Adrumetum, de Ruspina (XV, 21 ), de Thapsus; puis Thènes, Macomades, Tacape, Sabrata qui touche à la petite Syrte (baie de Cabes), jusqu'à laquelle la longueur de la Numidie et de l'Afrique, depuis l'Ampsaga, est de 580.000 pas; la largeur de ce qu'on connaît est de 200.000. Cette partie, que nous avons appelée proprement Afrique, se divise en deux provinces, l'ancienne et la nouvelle, séparée par un fossé qui fut tracé par suite d'une convention entre Scipion Emilien et les rois, et mené jusqu'à Thènes, ville éloignée de Carthage de 216.000 pas.
.....

Selon de découpage classique du littoral de l’Africa proposé par Pline l’Ancien et par Pomponius Mela (voir plus haut), en une succession de golfes scandée par des promontoires remarquables, le Sinus Hipponensis (ou golfe d’Hippo Diarrhytus) s’étendait à tout le développement côtier entre le promuntorium Candidum(le cap Blanc, Rass el abiodh) et le promuntorium  Apollinis identifiable lui-même avec le Rass Sidi Ali El Mekki. Cependant, ce dernier ferme au nord ouest le golfe de Carthage plus qu’il ne ferme au sud est le golfe de Bizerte. Aussi, est-il préférable de donner de ce dernier une définition plus restrictive, en le limitant à l’espace compris entre les deux caps qui en marquent réellement les approches en mer à l’est et à l’ouest, en dessinant une anse largement ouverte sur un front de cote de 25 km.  Le premier de ces caps est le Rass Zebib escorté au large de l’île Cani (dzirat el klèb), le second est bien le cap Blanc, Rass el Abiodh, lui-même très caractéristique par son profil en forme de dauphin ainsi que par la teinte éclatante de ses calcaires éocènes et contraste avec la tonalité plus sombre de la côte nord plus à l’ouest.

Suite

A part quelques évènements brillants, tout ce millénaire ne renferme que quelques drames ou le sang ne coule d’ordinaire que pour la satisfaction d’intérêt privés et presque jamais pour une belle cause ou d‘avancement d’un progrès. Ce qui fait que ce souvenir de onze siècles tient aisément dans peu de pages.

  1- Période arabe 

Pendant le premier siècle de l’occupation arabe, des émirs nommés par le Sultan, gouvernaient le pays. Ils eurent à lutter tout d’abord contre les Berbères qui s’étaient levés pour défendre leur indépendance, et qui, sous le commandement d’une femme, La Kahina (la prêtresse), combattirent pendant des années avec l’énergie du désespoir, pour sauver leur liberté. Les Berbères furent enfin écrasés, et la sinistre paix des déserts, dont Tacite* a dit « Ubi solitudinem faciunt, pacem appellant* »,  régna sur les champs dévastés de la Berbérie.

 *Où ils font un désert, ils disent qu'ils ont donné la paix.
Phrase mise par Tacite,( Publius Cornelius Tacitus) historien et  philosophe romain né en 55 et mort vers 120 ap. J.-C.), dans la bouche de Galgacus, héros calédonien, flétrissant les excès des Romains. Ces mots s'appliquent aux conquérants qui colorent leurs ravages d'un spécieux prétexte de civilisation.

En 800 succéda aux émirs  la dynastie Aglabide ; ce fut un commencement d’autonomie pour le pays, qui fut un vassal du khalife.

Enfin en 972, le khalif El Moez (Mo’izz) renonça à dompter les berbères, toujours en insurrection, et abandonna à la dynastie berbère des Zirides le gouvernement de la Tunisie. La domination de l’Afrique du nord échappait donc aux Arabes, et sans l’invasion des hillalienne, on ne rencontrerait pas actuellement plus d’Arabes en Tunisie, qu’on n’y trouve de Phéniciens, de Romains, de Vandales ou de Byzantins.

Depuis sa conquête par l’émir Hassan en 698, Bizerte avait été gouvernée militairement par les vainqueurs : une garnison Arabe fut installée dans la forteresse romaine située sur l’emplacement de la kasbah actuelle. Toute l’organisation locale fut supprimée. Les conquérants ne prélevaient pas d’impôts réguliers, mais exigeaient des contributions de guerre, en argent et en ravitaillements, quand le besoin s’en faisait sentir. Pendant cette période troublée de la conquête, il ne fut pas question d’administrer régulièrement le pays ; il n’y eut pas de fonctionnaires arabes, le commandant des troupes réunissait en ses mains tous les pouvoirs, au nom de l’émir ou du khalife.

 
2- Période Berbère

  A suivre…

A propos de la Kahina

 

Surnom de la « reine des Aurès » signifiant « la Prophétesse ». Al-Kahina régna sur plusieurs tribus de Berbères de l'Aurès, dont la sienne propre, celle des Djarawa, de 685 environ à 704 ou 705.

À la fin du VIIe siècle, l'Afrique du Nord voit s'affronter trois forces : les Byzantins d'abord, solidement implantés sur les côtes, avec Carthage surtout et Septem (Ceuta) comme points d'appui ; les Arabes, ensuite, qui arrivent de l'est et tentent de pénétrer en Ifriqiyya (actuelle Tunisie) et, de là, dans tout le Maghreb (Occident) ; les Berbères enfin, habitants des lieux, groupe homogène du point de vue ethnique mais profondément divisé selon qu'ils sont nomades ou sédentaires, agriculteurs ou citadins commerçants, chrétiens ou juifs. Carthage tombe (695) devant Hasan ibn al-Nu'man al-Ghassani, nouveau gouverneur de l'Ifriqiyya. L'empereur Léontios réussit à reprendre la ville, mais seulement pour trois ans. De son côté la Kahina parvient à refaire l'unité berbère autour de sa personne et de sa tribu. Elle écrase l'armée d'Ibn al-Nu'mân, sur les bords de la Miskiyâna (près de Tébessa) dans le Constantinois et la repousse en Tripolitaine. En 798, Ibn al-Nu'man reporte ses efforts sur Carthage qu'il enlève, mettant les Byzantins en déroute : la maîtrise des mers dans le bassin occidental de la Méditerranée passe aux Arabes. Ibn al-Nu'man fonde Tunis.

Un seul obstacle se dresse encore devant l'avance des Arabes vers l'ouest : la Kahina et le royaume qu'elle a constitué au Maghreb. Âme d'une résistance intransigeante, elle aurait pratiqué la politique désespérée de la terre brûlée, saccageant le pays, détruisant les villes et brûlant les plantations pour en détourner les Arabes et les décourager. Cette politique lui aliène la population sédentaire, tant citadine (grecque et berbère) que campagnarde. Ibn al-Nu'man tire parti de cette situation, réclame et reçoit des renforts armés que le calife ‘Abd al-Malik vient de lui envoyer (702) et reprend l'offensive. La tradition veut qu'à la veille de la bataille qu'elle savait décisive, la Kahina, plaçant l'intérêt de la famille avant celui de la tribu, ait intimé l'ordre à ses deux fils de rejoindre les rangs des Arabes. Y ont-ils, en sus, reçu un commandement et poursuivi la guerre contre les Berbères ? Certaines sources le prétendent. La bataille eut lieu à Tabarqa. La Kahina y fut vaincue et décapitée au lieu dit depuis Bir al-Kahina (le puits de la Kahina). La voie vers l'Atlantique était ouverte aux Arabes. L'histoire de cette femme fougueuse et indomptable (la « Déborah berbère ») est en grande partie légendaire : les romanciers s'en sont emparés.